Миссопехо
Песец Вапакезе был очень встревожен и не отлучался из дома. Вот
уже три дня, как его подруга куница Кигахоке отправилась навестить
родных, что жили за холмами, и с тех пор не вернулась. Дорога была
не дальняя, но пролегала через владения ужасной Миссопехо, последней
гигантской рыси Великого Севера, грозной и кровожадной. Вапакезе
решил выйти подруге навстречу. В пути ему повстречался зимородок.
Птица сидела на верхушке высокой елки и громко смеялась.
— Эй! — закричал Вапакезе.— Что ты там углядела смешного?
— У входа в нору лежит Миссопехо, а на голове у нее пресмешная шляпка,—
ответила птица,— меховая и с хвостиком набоку.
При этих словах песец вздрогнул. Мрачное предчувствие охватило его.
— Меховая шляпка? А из какого меха, приятель? — спросил он упавшим
голосом.
— Что-то вроде куницы...
— Кигахоке! Милая моя Кигахоке! — зарыдал песец. Он не мог влезть
на дерево и потому со всех ног бросился к норе Миссопехо. И в самом
деле, рысь дремала у входа в нору, а на голове ее была шкурка несчастной
Кигахоке. Вне себя от боли и гнева Вапакезе поклялся отомстить за
подругу. Не теряя времени, он побежал к оленю карибу.
— Послушай, сосед, одолжи мне ненадолго твои прекрасные рога!
Карибу страшно удивился:
— о без рогов у меня будет нелепый вид!
Рога и впрямь были его гордостью, лучшим украшением. Песец стал
его упрашивать, и карибу, в общем-то добрый малый, согласился.
Потом Вапакезе пошел к молодой елке и попросил на время ее колючий
наряд.
— Ты не замерзнешь, сейчас тепло, а я скоро его верну.
На следующую ночь, разодетый в хвою и с оленьими рогами на голове,
Вапакезе отправился к пещере
Миссопехо. Она жила на крутом обрыве, под которым текла быстрая
студеная река. Песец бесшумно устроился на скале, где рысь любила
полежать днем, и стал ждать. Утром Миссопехо выглянула наружу, удивилась,
что за ночь на скале выросла молодая елочка, но тут же забыла о
ней и занялась обычными делами. Наконец после полудня рысь улеглась
отдохнуть на солнышке возле норы. Едва она задремала, Вапакезе изо
всех сил вонзил ей в бок оленьи рога и пустился наутек. Страшно,
на всю округу завыла обезумевшая от боли рысь.
На другую ночь песец опять появился у логова Миссопехо. Вскоре над
головой он услыхал шум крыльев. Это летела Кво-Квокво, сова-лекарь.
Она вежливо поздоровалась с песцом и пояснила:
— Миссопехо позвала меня лечить ее раны. На нее напало какое-то
чудовище, и теперь она ужасно страдает.
«Вот удача!» — подумал Вапакезе и сказал:
— Я тут ножик потерял да в темноте не могу его найти. Может быть,
ты спустишься на минутку вниз и поможешь мне?
Добрая и доверчивая Кво-Квокво подлетела к песцу. Тот схватил ее
и вырвал все перья. Бедная сова, стыдясь наготы, поспешила укрыться
в своем дупле, а Вапакезе нацепил на себя совиные перья и отправился
к Миссопехо. Рысь лежала в углу норы и стонала от боли.
— Вам надо пройти поближе к свету,— сказал песец.— Здесь слишком
темно.
От удивления Миссопехо подняла ухо:
— Что это за сова, которая не видит в темноте!
Но у песца на все был готов ответ:
— Видите ли, я очень старая сова, и зрение у меня не то, что прежде.
Рысь так страдала, что ей было не до расспросов. Еле передвигая
лапы, она выползла из норы. Вапакезе предложил:
— Сюда, пожалуйста. Еще пару шагов.
И вдруг ночную темноту пронзил ужасающий вопль. Это Миссопехо полетела
вниз с обрыва.
— Помни о кунице Кигахоке! — прокричал ей вслед песец.
Миссопехо едва успела расслышать эти слова, как воды реки навсегда
поглотили ее.
В том месте, где она упала, до сих пор сияют из глубины две блестящие,
как рысьи глаза, точки. Индейцы говорят, что это алмазы. Но горе
тому, кто попытается ими завладеть: бурлящие водовороты утянут его
на самое дно реки.
Книги по теме
|
