Смычок
Однажды один старый скрипач шел вечером в деревеньку, располагавшуюся
неподалеку от Хесдина, как внезапно его застала сильная буря. Ему
пришлось пройти через лес, но в темноте он пропустил нужный поворот
и долгое время блуждал, не в силах найти правильную дорогу. В сердцах
он с силой ударил палкой по земле и издал такое богохульное проклятие,
какое никогда не сходило раньше с его губ. В это же мгновение он
заметил вдалеке, яркий свет. Этот свет вдохновил его, и скрипач
поспешил по направлению к свету. Подойдя ближе, он увидел, что свет
исходит из окон великолепного дворца, которого он никогда прежде
не видел и о котором он даже не слышал. Однако скрипач был настолько
рад тому, что может найти убежище, что прошел ворота, пробежал по
двору и скоро увидел перед собой открытую дверь, за которой был
виден ярко освещенный покой, полный людей обеих полов. Некоторые
из этих людей сидели за длинными столами с изысканными яствами,
другие были заняты игрой на маленьких столиках — но большая часть,
под радостные возгласы, крутилась в веселом танце. Пока скрипач
стоял, разглядывая присутствующих, к нему подошел человек, который
казался хозяином дворца. Скрипач смиренно попросил у него разрешения
скоротать ночь где-нибудь в уголке. Ответом ему была добросердечная
улыбка и дружеский кивок. К скрипачу подошел богато одетый лакей,
который освободил скрипача от его скрипки и повесил ее на золотой
гвоздь. С большим удовольствием старик направился вокруг покоя,
пока не дошел до места, где располагались музыканты. Здесь, к своей
великой радости, он увидел скрипку невиданной красоты. Скрипачу
немедленно захотелось попробовать, как она звучит. Но когда он огляделся,
чтобы найти ступеньки, которые ведут на сцену — поскольку он считал
себя равным в мастерстве лучшим исполнителям, — он увидел довольно
знакомое лицо. Это был его учитель музыки, который скончался около
тридцати лет назад. «Пресвятая Дева, кого я вижу!» — с изумлением
воскликнул старик. В ту же секунду вся компания исчезла — вместе
со слугами, столами, музыкантами и дворцом.
На следующее утро несколько человек из Ауффина обнаружили старого
скрипача лежащим без чувств у основания виселицы. В его руке был
белый смычок. Собственные скрипка и смычок старика были повешены
на пальце ноги одного из повешенных преступников, плащ скрипача
был бережно накинут на плечи повешенного.
Очнувшись от своего обморока, старик поспешил домой, где он внимательно
осмотрел белый смычок. Смычок оказался сделанным из человеческой
кости, и на нем была прикреплена серебряная пластинка с именем человека
в Хесдине, пользовавшегося самой неважной репутацией среди своих
соседей.
Когда скрипач принес смычок этому человеку, тот стал бледным, как
мел, и предложил музыканту кошелек, который никогда не бывает пустым,
но всегда содержит шесть парижских фунтов, при условии, что скрипач
никому не станет рассказывать про смычок. Тот с готовностью дал
такое обещание, взял кошелек и скоро стал богатым человеком.
|
