Лепрехун
Один необычный случай выпал на долю доктора родом из Фоксфорда,
небольшого городка на берегу реки Мой в графстве Майо; в этой реке
ловятся лучшие лососи. В летнюю жару городские мальчишки купались
в большой заводи на реке, недалеко от живописных порогов. Но так
как некоторые из старших мальчиков слишком увлекались шумными играми
и нередко толкали мальчиков помладше в середину заводи, где они
не доставали ногами до дна, один мальчик, ему тогда было девять
лет, и еще один мальчик, может быть, на год старше, избегали их
и ходили купаться в небольшую заводь, которую они обнаружили на
реке, стекавшей с гор Оке к востоку от города. У подножия холмов
на холмистом лугу, где было полно валунов, кустов утесника и искривленных
ветром терновых деревьев, находился пруд, где в самом глубоком месте
мальчикам было по плечи. Его почти закрывали заросли колючей сливы,
так что мальчикам он подходил идеально.
Однажды ближе к вечеру мальчики вволю накупались, а потом гонялись
друг за другом но берегу, пока не высохли. Они оделись и зашагали
к дому, наслаждаясь хорошей погодой.
Не успели они пересечь луг, как мальчик заметил, что кто-то маленький
юркнул за валун слева. Он сказал об этом спутнику, который предположил,
что это воронье пугало крутится на ветру. Но мальчик бы уверен,
что это было живое существо, и, поддавшись собственному любопытству,
он пошел к этому валуну, чтобы все выяснить. И каково же было удивление
мальчиков, когда, обогнув валун, они увидели маленького человечка
ростом около четырех футов. Волос его из-под шляпы не было видно,
на нем была черная куртка без воротника из какой-то хорошей блестящей
ткани. Лицо у него было широкое, чисто выбритое, если не считать
кудрявых темных бакенбард с проседью, которые соединялись на подбородке
в аккуратную бороду.
Человечек стоял прямо перед ними и чрезвычайно дружелюбно улыбался.
Улыбка у него была добродушная, обезоруживающая, он мальчикам понравился,
но все же они испугались, потому что им было ясно, что он из волшебного
народца, лепрехун, житель другого мира, незнакомец, от которого
надо бежать как от огня. Так что, оправившись от первого изумления,
которое на несколько минут приковало их к месту, мальчики со всех
ног бросились прочь, будто за ними гнался сам дьявол. Они бежали,
пока совсем не выбились из сил, пока холмы не остались далеко позади
и пока они сами не оказались в безопасности, в городе, среди людей.
Книги по теме
|
