Как появилась луна на небе
Баран Нджомм Мбуи подружился с Етуком, антилопой.
Когда пришло время сева, Нджомм засадил свое поле бананами, а Етук
— ямсом. И тот и другой получили неплохой урожай. Пока Нджомм срезал
грозди бананов, Етук выкапывал клубни ямса.
Так прошел один день. На другой, с самого утра, Етук предложил:
— Давай с тобой поменяемся. Я буду собирать бананы на твоем поле,
а ты копай ямс на моем.
Нджомм Мбуи согласился. Собранные им бананы Етук подвесил к потолку.
Когда он притронулся к ним на другой день, ему показалось, что они
чересчур мягкие, и он их выбросил. Проходя мимо, Мбуи увидел плоды
и, убедясь, что они очень сладкие, съел все до одного. Когда ему
встретились обезьяны — Ншум, он сообщил им:
— Сегодня я нашел очень вкусные плоды.
Когда он заглянул в дом Етука, тот пожаловался, что очень голоден.
Мбуи обещал его накормить. Пошел на свое поле и сорвал четыре грозди
бананов. На обратной дороге ему снова попались обезьяны. И выпроси-
ли у него все, что он нес. Насытившись, обезьяны пошли дальше. Им
повстречались дикие свиньи — Нгуми. Обезьяны сообщили им:
- У Етука и Нджомма можно разжиться вкусной едой.
Нгуми повернули к дому Етука.
- Мы хотели бы поесть ямса,— сказали они.
- Ямс принадлежит мне,— ответил Етук.
Но свиньи стали упрашивать его, и в конце концов он взял корзину,
отправился на свое поле и накопал для них ямса.
Наевшись, свиньи ушли. На другой день они увидели слона — Нджокка,
почтительно его приветствовали и сказали:
Вчера мы очень хорошо поели вон на тех двух полях.
Слон поспешно направился туда и спросил двух друзей: Откуда у вас
столько еды?
— Обожди немного, мы и тебя покормим,— ответили они.
Нджомм принес пять гроздей бананов, а Етук — пять корзин ямса. Слон
съел все это, поблагодарил и ушел.
Кто только не перебывал у двоих друзей, и они никому не отказывали.
Последним заявился носорог — Мфонг. И он тоже наелся досыта.
Неподалеку протекала большая река Акаррам. В самом глубоком ее месте
обитал крокодил. Однажды, придя на водопой, Мфонг рассказал ему,
где можно поживиться вкусной едой. Крокодил выполз на берег и заковылял
туда, где находились поля обоих друзей. Он застал их обоих вместе.
— Я умираю от голода. Пожалуйста, накормите меня,— попросил крокодил.
— Для друзей мне ничего не жаль,— сказал Етук.— Но ведь ты не мой
друг. Поэтому я не дам тебе еды.
Но Нджомм пожалел крокодила.
— Ладно, так и быть, дам тебе связку бананов. Крокодил унес плоды
с собой, сказав на прощанье:
— Не запирайте двери сегодня ночью. Я вернусь и куплю у вас еще
еды. И за все расплачусь, не сомневайтесь.
Вернулся крокодил в реку, нашел там водяную змею и сказал ей:
— Там, на земле, живут двое, у которых полно вкусной пищи.
— Я голодна,— пожаловалась змея.— Накорми меня.
Крокодил угостил ее бананами.
— До чего сладкие!— сказала змея.— Сходи принеси еще.
— А чем я расплачусь?— спросил крокодил.
— Я дам тебе одну очень ценную вещь,— ответила змея, достала изо
рта сверкающий камень и протянула его крокодилу. Тот взял его и
заторопился к двоим друзьям. Ночь опустилась, а камень так ярко
горит, что светло, будто днем.
Отыскал крокодил обоих друзей и говорит:
— Смотрите, что я вам принес.
Положил камень, а он весь светится: любую песчинку можно различить.
- Дорогой камень. Целого поля стоит.
Такую цену я не могу заплатить,— сказал Етук.— Если я отдам свое
поле, чем же я буду кормиться? Не помирать же мне с голоду.
Но Нджомм не устоял против соблазна.
- Забирай все мое поле, вплоть до самой реки,— сказал он,— только
отдай мне этот сверкающий камень.
Друзья разошлись по домам. Нджомм повесил камень снаружи над дверью,
чтобы освещал весь мир. А Етук, как вернулся, сразу улегся спать.
Проснувшись, Нджомм почувствовал сильный голод. Но есть было нечего,
ведь он продал все свое поле вместе с бананами.
Два дня голодал баран, на третий отправился к антилопе.
- Дай мне, пожалуйста, ямса,— попросил он.
- Ничего я тебе не дам,— ответил Етук,— ты ведь все равно не сможешь
вернуть долг. Можно отдать меньшее, если у тебя останется большее,
но только глупец может пожертвовать всем, что имеет, ради какого-то
блестящего камня.
Не такой уж он бесполезный, этот камень,— сказал Нджомм.— Раньше
в темноте ничего не было видно. А теперь он освещает дорогу всем
путникам. Разве это плохо?
И в этот день баран ничего не ел. Истощенный и обессилевший, он
пополз ночью к реке.
Какой-то человек пытался сорвать в темноте со стоявшей там пальмы
орехи, но ему никак не удавалось это сделать.
— Кто ты?— спросил Нджомм.
— Эффион Обасси,— ответил тот.
— Что ты делаешь?
— Хочу сорвать орехи. Да только это трудно, темно очень.
— Если тебе это удастся, дай мне несколько орехов. А я покажу тебе
одну замечательную вещь.
Эффион Обасси сбросил три ореха, и Нджомм утолил свой голод.
— Спустись,— сказал он.— Пойдем ко мне домой. Когда они зашли в
дом к барану, тот сказал:
— Обожди меня здесь. Я должен посоветоваться с соседями.
Он зашел к Етуку и попросил:
— Дай мне один клубень, чтобы я мог насытиться. Смотри, камень,
который я обменял на свое поле, освещает всю землю, но я умираю
с голоду.
— Ничего я тебе не дам,— упрямо повторил Етук.— Верни камень его
хозяину, а мы будем жить в темноте, как и жили.
Нджомм обошел всех соседей, но никто не пожелал угостить его хоть
чем-нибудь съедобным.
Вернулся Нджомм домой и протянул блестящий камень Эффиону Обасси.
— Я люблю тех, кто обрабатывает землю. Но они меня не любят. Я знаю,
что ты живешь на небесах. Возьми же этот камень, повесь его высоко-высоко,
так, чтобы все люди видели.
Эффион взял камень, забрался на ту же пальму, с которой слез. Листья
ее стали вытягиваться, вытягиваться вверх. По ним он и вскарабкался
в свое небесное жилище. Оказавшись дома, он созвал всех богов небесных
и сказал им:
— Я принес камень, который будет освещать всю землю.
Боги посовещались между собой и смастерили короб. Эффион положил
в него свой камень и сказал:
— Отныне вам придется носить мне пищу. Сам я не хочу ее добывать.
Носили, носили боги пищу, из сил выбились. Тогда Эффион прикрыл
короб, чтобы камень не мог сиять, пока ему снова не принесут что-нибудь
поесть. С тех пор всякий раз, когда ему перестают носить пищу, он
закрывает короб с блестящим камнем. Вот почему луны иногда не видно.
Тогда люди на земле говорят: «Голоден Эффион Обасси. Пока ему не
принесут еды, он не откроет своего камня».
Книги по теме
|
